海外ではプリペイドタイプが主流

日本では、月極め方式の契約は一般的です。しかし、海外では、GSM携帯電話では、前払い方式、つまりプリペイド方式が一般的です。GSM携帯電話というのはSIMカードというユーザー情報や電話番号等が入っているカードを差し込むことで使用できる携帯電話のことです。日本ではFOMAやAUの携帯などがそれにあたります。海外がプリペイド方式が主流になっているのは、日本のように安定した金融機関がなかったり、信用問題などね、携帯電話の契約が非常にややこしいなどといった事情の差のためのようです。
一国で滞在期間が長い場合などで、携帯電話も頻繁に使うのであれば、日本から持ってきた携帯のローミングサービス等を使って使用することは決して得策でない場合があります。通話料金がとても高くなったりします。では、安くするにはどうすればいいでしょうか。その国のプリペイドSIMカードを購入し、プリペイド方式携帯用の残高加算カードをかい、自分の携帯に差し込むことで、現地の人と同じ料金体系で使用することができます。各国の場合コンビニエンスストアや、携帯電話販売店などで残高加算カードを買うことができます。リチャージカードとかトップアップカード、リフィールカードなどとよばれており、銀色に隠れている部分を削り指示どおりに携帯電話に入力していくと残高を増やすことができるという方式です。
何か月も海外で過ごしたり、留学したりする場合などは、その国のプリペイドSIMカードを購入してできるだけ安く国際電話や渡航先国内電話を使う場合は、このような方法の方が国際電話でも安くなる場合が多いのです。